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Colorado Extends Access to Free Therapy for Youth
Legislature approves six million dollars to support the I Matter program
DENVER (June 5, 2022) - Colorado renews its commitment to provide free mental health services to all young people in Colorado. Lawmakers approved continued funding for the I Matter program, which provides free therapy for youth. The state support guarantees up to six free therapy sessions for youth 18 years old and younger, or 21 years old and younger if they are receiving special education services. Therapy is available in English and Spanish. Spanish language services can be accessed through YoImportoColorado.org.
I Matter first launched October 27, 2021 and has now been funded through June 30, 2024. Lawmakers allocated $6 million dollars for this effort in the 2023-2024 budget.
“We know there are many barriers that keep youth from receiving mental health care, including stigma, cost, and location. The BHA is proud to continue providing any youth in Colorado with free, confidential therapy sessions from licensed therapists that meet patients where they are," said Michelle Barnes, Interim Commissioner of the Behavioral Health Administration (BHA), the agency that oversees the program.
In less than two years, nearly 8,000 Colorado youth have participated in at least one therapy session and youth from 61 counties have scheduled an I Matter appointment. More than 37,000 therapy sessions have been completed. Therapy appointments are primarily scheduled via telehealth, which removes known barriers to accessing mental health services for urban, frontier, rural, and Tribal populations. More than 215 licensed clinicians participate in the I Matter program.
“Youth in Colorado and across the country have experienced heightened mental health challenges since the COVID-19 pandemic. I Matter was created to be a mental health resource for kids, and we are so thankful to see it stay, because the need remains prevalent,” said Paul Barnett, Director of Child, Youth, and Family Services at the BHA.
Although I Matter operates year round, program usage historically declines in the summer months largely because school’s out. This summer, all youth and/or their guardians are encouraged to reach out to I Matter if they need support. More resources and how to be connected to a therapist can be found at IMatterColorado.org.
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If you or someone you know is in crisis or needs help dealing with one, call 1-844-493-TALK (8255) or text TALK to 38255 to speak to a trained professional. Learn more at coloradocrisisservices.org
About I Matter
Accessing and signing up for I Matter services is easy by visiting IMatterColorado.org and YoImportoColorado.org, where visitors will participate in a confidential online survey about their mental health and can schedule their sessions. Per state law, youth 12 and older can consent to therapy. Parents of youth 11 and younger will need to take the survey and consent to services for their youth. Visit the about page on the I Matter website to order free I Matter materials or use the campaign’s toolkit to inform your community about I Matter.
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CONTACTO PARA LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN:
Stefany Busch, directora de medios de comunicación
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Colorado extiende el acceso a la terapia gratuita para los jóvenes
La legislatura aprueba seis millones de dólares para apoyar el programa Yo Importo
DENVER (5 de junio de 2022) - Colorado renueva su compromiso de proporcionar servicios gratuitos de salud mental a todos los jóvenes de Colorado. Los legisladores aprobaron seguir financiando el programa Yo Importo, que ofrece terapia gratuita a los jóvenes. La ayuda estatal garantiza hasta seis sesiones de terapia gratuitas a los jóvenes de 18 años o menos, o de 21 años o menos si reciben servicios de educación especial. La terapia está disponible en inglés y español. Se puede acceder a los servicios en español a través de YoImportoColorado.org.
I Matter se inició el 27 de octubre de 2021 y ahora cuenta con financiación hasta el 30 de junio de 2024. Los legisladores asignaron $6 millones de dólares para este proyecto en el presupuesto 2023-2024.
“Sabemos que hay muchas barreras que impiden que los jóvenes reciban atención de salud mental, como la estigmatización, el costo y la ubicación. La Administración de Salud Conductual (Behavioral Health Administration, BHA) se enorgullece de seguir proporcionando a cualquier joven de Colorado sesiones de terapia gratuitas y confidenciales a cargo de terapeutas licenciados que van hacia donde los pacientes se encuentran”, ha declarado Michelle Barnes, comisaria interina de la BHA, la agencia que supervisa el programa.
En menos de dos años, casi 8,000 jóvenes de Colorado han participado en al menos una sesión de terapia y jóvenes de 61 condados han concertado una cita con Yo Importo. Se han realizado más de 37,000 sesiones de terapia. Las citas terapéuticas se programan principalmente a través de la telesalud, lo que elimina las barreras conocidas al acceso a los servicios de salud mental para las poblaciones urbanas, fronterizas, rurales y tribales. Más de 215 médicos licenciados participan en el programa Yo Importo
“Los jóvenes de Colorado y de todo el país han experimentado un aumento de los problemas de salud mental desde la pandemia de COVID-19. I Matter se creó para ser un recurso de salud mental para los jóvenes, y estamos muy agradecidos de que siga existiendo, porque la necesidad sigue siendo imperiosa”, afirma Paul Barnett, director de servicios a la infancia, la juventud y la familia de la BHA.
Aunque Yo Importo funciona todo el año, el uso del programa disminuye habitualmente en los meses de verano, sobre todo porque no hay escuela. Este verano, se anima a todos los jóvenes y/o a sus tutores a que se pongan en contacto con Yo Importo si necesitan apoyo. En YoImportoColorado.org encontrarás más recursos y cómo ponerte en contacto con un terapeuta.
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Si usted o alguien a quien conoce está en crisis o necesita ayuda para enfrentar una crisis, llame al 1-844-493-TALK (8255) o envíe la palabra TALK al 38255 para hablar con un profesional capacitado. Más información en coloradocrisisservices.org
Sobre I Matter
Acceder e inscribirse en los servicios I Matter es fácil visitando IMatterColorado.org y YoImportoColorado.org, donde los visitantes participarán en una encuesta confidencial en línea sobre su salud mental y podrán programar sus sesiones. Según la ley estatal, los jóvenes mayores de 12 años pueden dar su consentimiento para la terapia. Los padres de los jóvenes de 11 años o menos deberán realizar la encuesta y dar su consentimiento para que se presten servicios a sus hijos. Visite la página sobre I Matter en el sitio web para solicitar material gratuito sobre I Matter o utilice el conjunto de herramientas de la campaña para informar a su comunidad sobre I Matter.